La polémica sobre la expulsión de ciudadanos gitanos rumanos y búlgaros acampados en asentamientos ilegales franceses escribió ayer un nuevo capítulo con las afirmaciones del ministro de Inmigración galo, Eric Besson, quien afirmó que desconocía la existencia de una circular del Ministerio del Interior, que se hizo pública el pasado fin de semana, sobre el objetivo de evacuar los campamentos.

El informe se refiere expresamente a aquellos lugares en los que viven gitanos, comunidad a la que pertenecen las personas cuya repatriación a sus países de origen le ha valido numerosas críticas al Ejecutivo de Nicolás Sarkozy.
Dicha circular ha provocado la indignación de la oposición y de varias asociaciones, pero Besson declaró ayer que no estaba al tanto de estas instrucciones dirigidas a los prefectos. «Yo no era el destinatario y, por lo tanto, no las conocía», manifestó.
El escrito, fechado el pasado 5 de agosto y firmado por Michel Bart, director del gabinete del ministro del Interior, Brice Hortefeux, recuerda a los prefectos los «objetivos precisos»: «300 campamentos o asentamientos ilícitos deberán haber sido evacuados de aquí a tres meses, siendo prioritarios los de los gitanos».
«Por lo tanto, en cada departamento corresponde a los delegados del Gobierno realizar un proceso de desmantelamiento de los campamentos ilícitos, priorizando los de los gitanos», añade la circular, según el portal de noticias Le Canard Social.
Además, Bart pide a los responsables de los municipios que le entreguen cada semana información sobre la presencia de campamentos de gitanos y posibles nuevos asentamientos. «Los prefectos se asegurarán de la realización de, como mínimo, una operación importante por semana», indica.

Contradictorio. El texto parece contradecir las explicaciones del ministro de Inmigración, que previamente había asegurado que los gitanos no eran objetivos específicos de la política gubernamental de «ayuda al retorno voluntario». Aun así, ayer manifestó que «el concepto de minoría étnica no existe en Francia» e incidió en «el gran esfuerzo» que están haciendo las autoridades para «desmantelar las redes de inmigración clandestina».
De hecho, el Ministerio del Interior comunicó a última hora de ayer la firma, por parte de su titular, Brice Hortefeux, de una nueva orden gubernamental que precisa las condiciones de evacuación de campamentos ilegales y que excluye la mención explícita a los gitanos. La emisora Europe 1 informó de que Hortefeux había «firmado personalmente» esa nueva circular destinada a los prefectos en relación con la evacuación de los campamentos.
El objetivo de esta orden es, según precisó la fuente, despejar «cualquier malentendido sobre una eventual estigmatización» de los ciudadanos de etnia gitana.
Solo el pasado mes de agosto fueron expulsados del país unos 1.000 gitanos, por lo que la Comisión Europea ha pedido información a París para evaluar si las personas repatriadas se beneficiaron de todos sus derechos.